Niğdeli Leonidas Kestekides tarafından kurulan çikolata markası Leonidas doğduğu topraklara döndü

Kerim ÜLKER

Leonidas Kestekides 1913 yılında Türkiye’de gördüğü kıraathanelerden esinlenerek çay konseptli Leonidas zincirinin temelini attı. Markalaşma süreci 1937 yılında başladı. Yeğeni Basilio, amcası için marka adını ve logosunu tasarladı. Bugün dünyanın en yaygın premium çikolata zincirlerinden biri Belçikalı Leonidas 40’tan fazla ülkede 1.200’ün üzerinde mağazasıyla müşterilerine ulaşıyor. 

Kerim Ülker, Leonidas’ı doğduğu topraklara yani Türkiye’ye getiren Zeynep ve Osman Bosna çifti ile görüştü. Osman Bosna, Boğaziçi Üniversitesi’nde Siyaset Bilimi ve Uluslararası İlişkiler mezunu, Yıllarca bankacılık yapmış bir isim. Adana’da doğan ve büyüyen Osman Bosna’dan dinleyelim Türkiye’ye geliş hikayesini: 

“İKİ KEZ RET ALDIK, ÜÇÜNCÜDE İKNA ETTİK”

“İncirlik Üssü’ndeki Amerikan askerleri dolayısıyla Türkiye’de olmayan birçok marka çikolatayla tanışma fırsatım oldu. Evimizde hep, devamlı çikolata olurdu. O dönem çikolata markaları arasında lezzetleri ayıracak kadar tat farklılığı oluştu. Yurtdışına her gittiğimizde farklı çikolatalarla tanıştığımız tatiller oldu bizler için. 

2007 yılında eşim ile birlikte Avrupa’ya gittiğimizde şans eser Leonidas çikolatasının tadına baktık. Çocukluğumuzda tadına baktığım o farklı lezzetlere benzer bir tatla tanıştık. Gittiğimiz her gezide çantalarımızda Leonidas markalı çikolatalarla dönmeye başladık. 

Kurucusunun Niğde doğumlu olduğunu öğrendiğimizde markaya yakınlığımız daha da arttı. Bunu Türkiye’ye getirmeye karar verme sürecimiz işte o günlerde karar verdik. Franchise başvurusu için form doldurduk ama ret yanıtı aldık. Bize “Türkiye bizim planlarımız arasında yok” denilmişti. Sonradan bunun nedenini öğrendik. Kısa bir Türkiye macerası olan marka, biraz mesafeli yaklaşmıştı bu pazara. Linkedin’den bile mesaj attık yöneticilere. Bir mektup yazdım uzun uzun. Bu kez yanıt alamadık. Biz Türkiye’de Leonidas için bir fırsat olduğuna hep inandık. Biraz inatçılığımızın nedeni buydu. Muhteşem bir hikâye, güzel bir marka ve geleceği olan bir pazar. 2021 yılında ise yine başvurma kararı aldım. Üçüncü başvurumdu. Bir süre sonra Leonidas’ın uluslararası Satış Müdürü’nden dönüş aldım. Gelin görüşelim diye. 10 yıllık bir bekleyişti bu. İnanamamıştım aslında. Ama başarmıştık. Büyüme planlarımızı, hedeflerimizi anlattık. Bir süre sonra distribütörlüğü verdiler…” 

“HAYALİMİZ AİLEYİ KAPADOKYA’DA BULUŞTURMAK”
 
Araya Leondias’ın Türkiye yöneticiliğini yapan Zeynep Bosna giriyor. İstanbul Üniversitesi Ekonometri mezunu olan Zeynep Bosna, tıpkı eşi gibi bankacılık kökenli. Zeynep Bosna, “10 yıllık bir uğraşının sonunda Leondias’ı getirmeyi başarmıştık. O günü hayatım boyunca unutmayacağım” diyor. 

“Perakende tecrübemiz olmadan bu işe adım attık” diyor Zeynep Bosna. Bize verilen üç aylık süreçte çalışmaya başladık. Bu dükkân ile karşılaştık. Leonidas’ın tasarımıyla burayı açmaya karar verdik. Ardından 2023 yılında İstanbul Göktürk’te ikinci mağazamızı açtık. Sonrasında da Kanyon AVM, Çiftehavuzlar devreye girdi. Adana ve İzmir’le birlikte şu anda 6’ya ulaştı. İkinci 5 yıllık planımızı hazırladık. Mağaza sayımızı 12’ye çıkaracağız. Ankara, Bursa, Gaziantep’e açacağız. Ama hayalimiz Kapadokya’ya var. Sıra oraya gelecek. Leonidas’ı, Leonidas’ın doğduğu topraklara getirmeyi istiyoruz. Açılışa dedelerinin doğduğu yerleri görmek isteyen ailenin üyelerini getirmek de istiyoruz. Hala Türkiye’ye karşı yüksek sempatileri var” diyor.

Röportajın tamamını okumak için linki tıklayın ve abone olun: https://pddergi.com/

patronlardunyasi.com