Frasers’in patronu Mike Ashley'nin 44 yıllık planı hiç değişmedi; hisse al, yönetimi sıkıştır ve şirketi ele geçir

Eyüp SERBEST

Bir şirkette Mike Ashley'nin adı hissedar listesinde hızla yükselmeye başladığında, bunun yalnızca bir yatırım olarak kalacağının garantisi yok.
Önce hisse alıyor.
Sonra payını büyütüyor.
Şirket yönetiminin karşısına çıkıyor.
Anlaşamazsa kavganın kamuoyu önüne taşınmasından çekinmiyor.
Ve şartlar oluştuğunda kontrol için harekete geçiyor.

SON OYUN ALANI HUGO BOSS VE ACCENT

İş dünyasında 'Kavgacı Milyarder' lakabı tanınan Mike Ashley'nin 44 yıllık iş hayatında defalarca görülen bu oyun planının son sahnesi şimdi Avustralyalı ayakkabıcı Accent Group ve Hugo Boss’ta oynanıyor. 

Ashley'nin kurduğu Frasers Group, Avustralyalı spor ayakkabı perakendecisi Accent Group'un en büyük hissedarı olduktan sonra şirketin tamamını satın almak için teklif yaptı. Accent yönetimi teklifi düşük bulup reddedince Frasers bu kez doğrudan yönetim kurulunu hedef aldı.

Frasers CFO'su Chris Wootton, Accent Yönetim Kurulu Başkanı Lawrence Myers'ın liderliğinin “sürdürülemez” hale geldiğini savunarak derhal istifasını istedi.

Hugo Boss’ta da çoğunluk hissesinin hemen altında hisseyi aldıktan sonra, yönetime hisselerin kalanını almak için meydan okudu. 

Ashley için bu çok tanıdık bir yöntem. İş hayatı boyunca en belirgin özelliklerinden biri, kavga etmekten çekinmemesi. 

16 YAŞINDA OKULU BIRAKTI

Tam adı Michael James Wallace Ashley. 
1964'te İngiltere'nin Walsall kentinde doğdu ve Buckinghamshire'da büyüdü.

Okulu 16 yaşında bıraktı. İyi bir squash oyuncusuydu ve profesyonel olmayı düşlüyordu ancak sakatlandı. 

1982’de, henüz 18 yaşındayken ailesinden aldığı 10 bin sterlinlik borçla Maidenhead'de küçük bir spor ve kayak malzemeleri dükkânı açtı. Ticaret mantığı ucuza al, düşük marjla sat ve hızlı büyüydü.

1990'ların sonunda yaklaşık 100 mağazaya ulaşmıştı. Küçük Maidenhead mağazası zamanla Sports Direct'e, Sports Direct ise bugünkü Frasers Group'a dönüştü. 

TOPLANTIDA AŞAĞILANDI, HERKESİ İHBAR ETTİ

Ancak asıl ünü, iş dünyasında yaşadığı ilginç anılarında gizli. Hakkındaki en meşhur hikâyelerden biri ise 2000 yılında yaşandı. 

İngiltere’deki spor giyim mağazalarının patronları bir toplantı organize etmişti. Toplantıya üzerinde spor bir kıyafetle gitti. JJB Sports'un patronu Dave Whelan onu ilk gördüğünde bahçıvan sandı. 
Kendisinin de spor mağazası olduğunu söylediğinde ise, “Kuzeyde bir kulüp var evlat. Sen o kulübün üyesi değilsin” diyerek aşağıladı. 

Ashley, futbol formalarının perakende fiyatlarının belirlenmesine ilişkin rakipler arasındaki görüşmeleri İngiliz rekabet otoritelerine şikayet etti. Soruşturma sonunda JJB dahil bazı şirketler ağır cezalar aldı. 

ZOR DURUMDAKİ MARKALARI TOPLADI

Ashley'nin servetini büyüten yöntemlerden biri de gözden düşmüş ama tüketicinin hâlâ tanıdığı markaları satın almaktı.

Donnay, Dunlop, Slazenger, Lonsdale ve Karrimor gibi markalar zaman içerisinde Ashley'nin portföyüne girdi.

Sports Direct 2007'de Londra Borsası'na açıldı.

Şirket halka arz sırasında yaklaşık 2,5 milyar sterlin değerlemeye ulaştı. Ashley hisselerinin bir bölümünü satarak yüz milyonlarca sterlin nakit elde ederken çoğunluk kontrolünü korudu.
Artık küçük spor mağazasının sahibi değil, İngiltere'nin en zengin iş insanlarından biriydi.

NEWCASTLE UNITED’IN NEFRET EDİLEN PATRONU

Aynı yıl parasını İngiliz takımı Newcastle United'ı satın aldı. Newcastle onun döneminde iki kez Premier League'den düştü.

Taraftarlar Ashley'yi kulübe yeterince yatırım yapmamakla ve Newcastle'ı Sports Direct'in dev reklam panosuna çevirmekle suçladı.

Tarihi St James' Park'ın adının bir dönem Sports Direct Arena olarak değiştirilmesi ise bardağı taşıran damlalardan biri oldu.

Kulüp tarihinin en nefret edilen patronuydu. Kulübü 2021’de Suudi Arabistan Kamu Yatırım Fonu liderliğindeki konsorsiyuma sattı.

PUB’DAKİ ANLAŞMA KABUL OLMADI

2017 yılında bu kez başka bir skandalla anıldı. Eski yatırım bankacısı Jeffrey Blue'nun Ashley'ye karşı açtığı 15 milyon sterlinlik dava günlerce İngiliz gazetelerinin manşetlerini süsledi. 

Blue'nun iddiasına göre Ashley, sıkıcı bulduğu bazı toplantılarda masanın altına girip uyuyordu.
Bazı yönetim toplantıları ise toplantı odası yerine pub'da yapılıyordu.

Mahkemede anlatılan bir başka olayda, Ashley'nin bir çalışanıyla içki yarışına girdiği, 12 bira ve votka içtikten sonra şömineye kustuğu iddia edildi. Ashley de söz konusu süreçte yoğun içki tükettiği geceler olduğunu kabul etti.

Dava sonunda Ashley lehine sonuçlandı. Mahkeme, pub'da konuşulan 15 milyon sterlinlik ödemenin hukuken bağlayıcı bir anlaşma olmadığına hükmetti.

ŞİMDİ HEDEFİNDE LÜKS MARKALARI VAR

Ashley CEO koltuğunu 2022'de damadı Michael Murray'e bıraktı. Ancak kurduğu imparatorluğun büyük hissedarı olmaya devam ediyor.

Ve Frasers'ın yeni hedefi yalnızca spor perakendesi değil.
Artık lüks moda.

Şirket son yıllarda Flannels'ı büyüttü; House of Fraser, Jack Wills ve başka perakende varlıklarını topladı. Mulberry, Burberry ve Hugo Boss gibi şirketlerde pozisyonlar aldı.
Bu strateji 2026 yazında ise adeta saldırıya dönüştü.

HUGO BOSS'A 2 MİLYAR EUROLUK TEKLİF

Frasers'ın en büyük hedeflerinden biri Alman moda devi Hugo Boss oldu.

Ashley'nin şirketi yıllardır Hugo Boss hisselerini topluyordu.

Frasers, Hugo Boss hisselerini satın almak için yaklaşık 1,98 milyar euroluk gönüllü satın alma teklifi başlattı. Şirket yönetimi teklifi reddetti ve hissedarlara hisseleri satmayın çağrısı yaptı. Ancak 
Frasers'ın Hugo Boss'taki toplam payı ve oy hakkını yüzde 47,89'a yükseltti. 

ÜÇ GÜN ÖNCE HARVEY NICHOLS, BEŞ GÜN SONRA HUGO BOSS

Frasers, mali sıkıntıya düşerek yönetime devredilen 195 yıllık İngiliz lüks mağazacılık markası Harvey Nichols'ı 13 Ağustos’ta satın aldı.

Altı İngiliz mağazası, internet operasyonu, stokları, uluslararası franchise anlaşmaları ve 1.000'den fazla çalışan Frasers'a geçti.

Beş gün sonra, 18 Ağustos'ta Hugo Boss'taki yüzde 47,89'luk pozisyon açıklandı.

İngiliz basını Ashley'nin bu hamlelerini “summer shopping spree”, yani yaz alışveriş çılgınlığı olarak okuyucularına duyurdu. 

Ama Ashley alışverişini henüz bitirmemişti.

Frasers, Platypus ve Hype DC gibi zincirleri bünyesinde bulunduran Accent Group'a 2024'te ortak olmuştu. Şirket aynı zamanda Sports Direct'in Avustralya ve Yeni Zelanda'daki büyümesi açısından stratejik öneme sahipti. 

Frasers daha sonra Accent'in tamamını ele geçirmek için hisse başına 0,65 Avustralya doları teklif 
etti.

Accent yönetimi şirketin değerinin düşük hesaplandığını savunarak teklife karşı çıktı.
Ashley'nin şirketi ise geri çekilmedi.

Accent'in FY26 sonuçlarının ardından Frasers, şirketin yönetimini doğrudan hedef aldı. CFO Chris Wootton açık mektupla Yönetim Kurulu Başkanı Lawrence Myers'ın liderliğinin “sürdürülemez” olduğunu savundu ve derhal istifa etmesini istedi.

Accent yönetimi ise baskıya boyun eğmeyeceğini söylüyor.

Ancak Ashley'nin 44 yıl önce başladığı oyunu bırakmaya pek niyeti yok gibi.

patronlardunyasi.com