Patronlar
Toygun ATİLLA
Yıl 2013.
New York’ta bir akşam yemeği.
Carl ve Gigi Grimstad çifti, evlerinde yaklaşık 20 kişilik özel bir davet veriyor.
Konuklar arasında Getty ve Mellon ailelerinin çevresinden isimler var. Chris Getty, Matthew ve Nicole Mellon, tasarım dünyasından Carlos Mota…
New York sosyetesini yakından takip eden Haute Living dergisi, 4 Haziran 2013 tarihli haberinde bu buluşmayı anlatıyor.
Davetin küçük bir ayrıntısı var.
Konuklar, yemek masasında kimin yanında oturacaklarını bir torbadan çektikleri isimlerle belirliyor.
Ev sahipleri Carl ve Gigi Grimstad’ın iki kızı bulunuyor.
Jamie ve India.
O günlerde Carl Grimstad, Amerikan ödeme sistemleri sektöründe tanınan bir iş insanı. Eşi Gigi ise tasarım ve perakende dünyasında kendi işleriyle ilgileniyor.
Aradan 13 yıl geçecek.
O akşam yemeğinin ev sahipleri, bu kez Türkiye’nin en tanınmış iş ailelerinden birinin dünürleri olarak gündeme gelecek.
Çünkü küçük kızları India, Suzan Sabancı ile Haluk Dinçer’in oğlu Haluk Akay Dinçer ile nişanlanacak.
Peki Grimstadlar kim?
Bu sorunun yanıtını ararken karşıma yalnızca New York sosyetesinin varlıklı bir ailesi çıkmadı. Yaklaşık 30 yıllık bir Amerikan girişimcilik hikâyesi ile karşılaştım.
Bu öykünün merkezinde ise hep Para vardı. Daha doğrusu, paranın el değiştirmesini sağlayan teknoloji.
HİKÂYENİN BAŞLANGICI NEW YORK DEĞİL, NASHVILLE
Carl Albert Grimstad, 1989 yılında Boston University’nin ekonomi bölümünden mezun oldu.
1990’lı yıllarda iş hayatının önemli duraklarından biri Nashville’di.
Tennessee eyaletindeki bu şehir, Amerikan müzik endüstrisinin merkezlerinden biri olarak tanınıyor.
Ancak Grimstad’ın ilgilendiği sektör müzik değildi. Finanstı.
1995 yılında GS Capital adlı yatırım şirketini kurdu.
Dört yıl sonra, 1999’da ise kariyerinin en önemli girişimlerinden birine imza attı. Şirketin adı iPayment’tı.
Bugün sıradan görünen ama o yıllarda hızla büyüyen bir ihtiyaca cevap veriyordu.
Amerika’daki küçük ve orta ölçekli işletmelerin kredi ve banka kartıyla ödeme almasını sağlayan teknolojik altyapıyı kurmak.
iPayment 2003 yılında halka açıldı.
Üç yıl sonra, 2006’da yaklaşık 895 milyon dolarlık bir işlemle yeniden özel şirkete dönüştürüldü.
Grimstad ve ilişkili yatırımcılar şirketin yeni sahiplik yapısında yer aldı.
Carl Grimstad artık Amerikan ödeme sistemleri sektöründe önemli bir oyuncuydu.
Hikayenin büyüklüğünü anlamak için birkaç yıl ileri gitmek gerekiyor.
2018 yılında Paysafe, iPayment’ı satın aldığında şirketin 137 binden fazla ticari müşterisi bulunuyordu.
Bir yıl içinde sistemlerinden geçen ödeme hacmi 25 milyar doları aşıyordu. 25 milyar dolar.
Bu, Grimstad’ın kişisel serveti değildi.
Kurduğu şirketin müşterileri adına işlediği yıllık ödeme hacmiydi. İki rakam arasındaki fark önemli.
Carl Grimstad’ın kişisel servetinin büyüklüğüne ilişkin kamuya açık, güvenilir bir rakam bulunmuyor.
Kurduğu şirketin Amerikan finans teknolojileri dünyasında ulaştığı ölçek tartışmasız.
ÇOCUKLARI İÇİN KURDUĞU 2011 TARİHLİ TRUST
Bu hikâyenin şirket kayıtları arasında aileye ilişkin ilginç bir belge de bulunuyor.
Tarih 28 Ağustos 2012.
Amerikan Menkul Kıymetler ve Borsa Komisyonu SEC’e sunulan iPayment hissedarlar sözleşmesinin eklerinde Grimstad ile bağlantılı şirketler sıralanıyor.
Bunlardan birinin adı dikkat çekiyor:
Carl A. Grimstad 2011 Children’s Trust.
Amerikan hukukunda trust, belirli varlıkların yararlanıcılar lehine yönetilmesine imkân sağlayan bir yapı.
Grimstad’ın çocukları için oluşturduğu bu trust, iPayment’ın hissedarlık belgelerinde yer alıyor.
Belge bize önemli bir şeyi gösteriyor.
Ailenin şirket yatırımlarıyla sonraki kuşak arasında hukuki bir bağ kurulmuş.
Ancak trust’ın bugünkü değeri, India ile Jamie’nin bireysel hakları veya bu yapıdan elde ettikleri gelirler kamuya açık belgelerle belirlenemiyor.
Bu nedenle iki kız kardeşin servetleri hakkında rakam vermek mümkün değil.
AİLENİN İKİ KIZI, İKİ AYRI KARİYER
Carl ve Gigi Grimstad’ın büyük kızları Jamie, Nashville’de doğdu.
Kendi anlatımına göre aile, kızlar lise çağına yaklaşırken New York’a taşındı.
Jamie daha sonra Columbia University’de eğitim gördü.
Üstelik yalnızca akademik kariyeriyle değil, atletizmle de ilgilendi. Üniversite düzeyinde yarışmalara katıldı.
2019 yılında mezun oldu.
Ardından annesi Gigi ile birlikte kendi işini kurmaya karar verdi.
Markanın adı Favour’du.
2020’de piyasaya çıkan marka, CBD içeren fonksiyonel ürünlere odaklanıyordu. Jamie şirketin CEO’luğunu üstlendi.
Anne Gigi Grimstad da girişimin kurucuları arasında yer aldı.
Ailenin küçük kızı India ise farklı bir yol izledi.
New York University’de 2017-2021 yılları arasında eğitim gördü.
Ardından Fractal Software’da araştırma ve yatırım analistliği yaptı.
Daha sonra Investment Associate pozisyonuna yükseldi.
Bugün ise Londra’da, babasının kurduğu Lydian adlı finans teknolojileri şirketinin ekibinde bulunuyor.
India’nın profesyonel sosyal medya paylaşımları da bu kariyerin izlerini taşıyor.
Dijital varlıkların fiyatlarından çok, bu varlıkların günlük hayatta nasıl kullanılabileceğine odaklanıyor.
Bir paylaşımında özellikle spekülasyon ile altyapı arasındaki farkın altını çiziyor.
Bu ayrıntı önemli.
Çünkü India Grimstad’ın kamuya açık profesyonel kimliği, Türkiye’de hakkında çıkan magazin haberlerinin çizdiği tablodan farklı.
India, yalnızca varlıklı bir ailenin kızı değil; finans teknolojileri alanında çalışan bir profesyonel.
BABASI ŞİMDİ PARANIN YENİ DÜNYASINDA
Carl Grimstad’ın kariyerine döndüğümüzde ise ilginç bir süreklilik görüyoruz.
1999’da kredi kartıyla ödeme sistemleri kuruyordu.
Bugün stablecoin ödemeleri için altyapı geliştiriyor.
Kurucusu ve CEO’su olduğu Lydian, dijital varlıkların günlük ticarette kullanılabilmesini amaçlayan bir finans teknolojileri şirketi.
Şirketin arkasındaki yatırımcılar arasında iki dikkat çekici kuruluş bulunuyor:
Tether ve Cantor Fitzgerald.
Tether, dünyanın en büyük dolar bağlantılı stablecoin’lerinden USDT’nin ihraççısı.
Cantor Fitzgerald ise Amerikan finans piyasalarının köklü kuruluşlarından biri.
Lydian’ın 2026 yılında duyurduğu işbirlikleri arasında Shift4, Filipinler merkezli Maya ve Visa altyapılı kart programında birlikte çalıştığı Rain bulunuyor.
Amaç, dijital varlıklarla yapılan ödemelerin işletmeler tarafından geleneksel para birimleriyle tahsil edilebilmesini sağlamak.
Örneğin müşteri USDT kullanarak ödeme yapabiliyor.
İşyeri ise karşılığını yerel para biriminde alabiliyor.
Bu sistemin geliştirilmesi, dijital varlıkların yalnızca yatırım aracı olarak değil, ödeme aracı olarak da kullanılabilmesi açısından önem taşıyor.
Ve India bugün babasının bu yeni girişiminde çalışıyor.
Grimstad ailesinin ilk kuşağı kredi kartı ödemelerinin büyümesinde yer aldı. İkinci kuşak ise dijital varlıkların ödeme sistemlerine girdiği dönemde işin içinde.
HER GİRİŞİM BAŞARIYLA SONUÇLANMADI
Ancak Carl Grimstad’ın iş hayatı yalnızca büyüme ve başarılı şirket satışlarından ibaret değil.
2020 yılında Nasdaq’ta işlem gören yemek teslimat şirketi Waitr Holdings’in CEO’luğuna getirildi.
Waitr ciddi mali sorunlar yaşıyordu.
Şirket 2019 yılında yaklaşık 291 milyon dolar zarar etmişti.
Grimstad yönetiminde maliyetler azaltıldı, operasyonlar yeniden düzenlendi.
2020’nin ikinci çeyreğinde şirket 10 milyon doların üzerinde net kâr açıkladı.
Fakat bu toparlanma kalıcı olmadı.
Waitr daha sonra ASAP adını aldı.
2024 yılında ise Chapter 7 kapsamında tasfiye sürecine girdi.
Bu gelişme, Grimstad’ın kariyerindeki başarısız sonuçlanan girişimlerden biri olarak kayıtlara geçti.
MAHKEMEYE TAŞINAN ORTAKLIK KAVGASI
Carl Grimstad’ın geçmişinde önemli bir şirket içi anlaşmazlık da bulunuyor.
2017 yılında iPayment, eski CEO’su Carl Grimstad ve eşi Jessica Gigi Grimstad hakkında New York’ta dava açtı.
Şirket, bazı harcamalarla ilgili ciddi iddialarda bulundu.
Grimstad tarafı suçlamaları reddetti.
Taraflar arasında hukuki mücadele yaşandı.
Ancak dosyanın nasıl sonuçlandığı, ilk iddialar kadar önemli.
25 Ağustos 2017’de iPayment resmi bir açıklama yaptı.
Şirket, Grimstad çiftine karşı açtığı davayı onlardan herhangi bir ödeme almadan gönüllü olarak geri çekeceğini duyurdu.
Açıklamada Grimstadların iddiaların yanlış olduğuna inandıkları belirtildi.
iPayment, davanın kamuoyuna yansımasının ailede yarattığı sıkıntıdan üzüntü duyduğunu da bildirdi.
Üstelik Carl Grimstad yeniden şirkete özel danışman olarak alındı.
Amerikan ekonomi basınında yer alan haberlere göre anlaşma kapsamında Grimstad’a 3 milyon dolar nakit, 4 milyon dolar değerinde imtiyazlı hisse ve 18 ay boyunca aylık 220 bin dolarlık ödeme öngörüldü.
Böylece yaklaşık bir yıl süren sert şirket kavgası uzlaşmayla sonuçlandı.
NEW YORK’UN SOSYAL HAYATINDA BİR AİLE
Grimstad ailesinin bir başka yüzü ise New York ve Hamptons’ın sosyal yaşamında görülüyor.
Ailenin New York’taki davetleri, Southampton’daki etkinlikleri ve hayırseverlik faaliyetleri yıllardır Amerikan basınının sosyal yaşam sayfalarında yer alıyor.
Örneğin 2012 yılında Volunteers of America-Greater New York’un yıllık raporunda Carl ve Gigi Grimstad, 10 bin dolar ve üzeri bağışçı kategorisinde bulunuyordu.
2013’te New York’taki evlerinde verdikleri akşam yemeği, ailenin sosyal çevresini gösteren örneklerden biriydi.
2022’de ise New York’taki Cipriani’s Musica Club’da düzenlenen Julie Macklowe davetinin konukları arasındaydılar.
Bu kez aile dört kişi birlikteydi.
Carl, Gigi, Jamie ve India.
Bu sosyal çevrenin önemli duraklarından biri de Hamptons.
New York’un doğusundaki bu bölge, özellikle yaz aylarında Amerikan iş, sanat ve finans dünyasının buluşma noktalarından biri.
Grimstad ailesi de uzun yıllardır bu çevrede görülüyor.
Ancak ailenin hayatı yalnızca davetlerden oluşmuyor.
Carl’ın geçmişinde Nashville’deki kültür kurumlarına ve sosyal yardım kuruluşlarına destek bulunuyor.
Gigi ve Jamie kendi markalarını kurmuş.
India ise finans teknolojileri alanında kariyer yapıyor.
Ailenin sosyal yaşamı ile iş hayatı, aynı hikâyenin birbirinden farklı iki yüzü.
SABANCILARLA İLK FOTOĞRAFLAR 2023’TEN
Şimdi hikâyenin Türkiye ayağına gelelim.
Suzan Sabancı ile Haluk Dinçer’in Grimstad ailesiyle dostluğu, çocuklarının nişanından çok daha eskiye uzanıyor.
Türk basınında yer alan anlatımlara göre iki aile 2020 yılında Güney Afrika’daki bir düğünde tanıştı.
Yıl 2023.
İstanbul Modern’de özel bir davet düzenleniyor.
Suzan Sabancı Dinçer, davete Carl ve Gigi Grimstad çiftiyle birlikte katılıyor.
Habertürk’ün HT Kulüp sayfası, Grimstad çiftini Suzan Sabancı’nın yakın dostları olarak tanıtıyor.
Aynı yıl Contemporary Istanbul’da bu kez genç kuşak görüntüleniyor.
Haluk Akay Dinçer ve India Grimstad.
India’nın Suzan Sabancı ile yakınlığı da o dönemde magazin basınının dikkatini çekiyor.
Böylece bugün nişanla gündeme gelen ilişkinin, iki ailenin yıllardır devam eden dostluğu içinde geliştiği anlaşılıyor.
2026’da ise Haluk Akay Dinçer ile India Grimstad’ın İtalya’nın Toskana bölgesinde nişanlandıkları haberi geliyor.
SABANCI VE GRIMSTAD: İKİ FARKLI FİNANS GELENEĞİ
Şimdi hikâyenin başına, 2013 yılında New York’taki o akşam yemeğine dönelim.
Carl ve Gigi Grimstad’ın evinde konuklar masadaki yerlerini kura çekerek belirliyordu.
İki kızları henüz kendi iş hayatlarının başında bile değildi.
Jamie daha sonra Columbia’dan mezun olacak, annesiyle bir şirket kuracaktı.
India NYU’da okuyacak, yatırım analistliği yapacak ve babasının yeni fintech girişimine katılacaktı.
Carl Grimstad ise kredi kartı ödeme sistemlerinden dijital varlıkların günlük alışverişte kullanılmasına uzanan yeni bir iş kuracaktı.
Ve yıllar sonra ailenin küçük kızı, Türkiye’nin en köklü sanayi ve finans ailelerinden birinin yeni kuşağıyla evlilik kararı alacaktı.
Burada dikkat çekici olan yalnızca iki ailenin sosyal yakınlaşması değil.
İş dünyasındaki geçmişlerinin farklılığı.
Sabancı ailesinin hikâyesi Türkiye’de sanayi, ticaret ve bankacılığın büyümesiyle şekillendi.
Grimstad ailesinin ekonomik hikâyesinin merkezinde ise Amerikan ödeme sistemleri ve finans teknolojileri bulunuyor.
Bir tarafta Türkiye’nin geleneksel sanayi ve bankacılık sermayesi.
Diğer tarafta Amerikan fintech girişimciliği.
Bugün bu iki ailenin çocukları Londra’da ortak bir hayat kurmaya hazırlanıyor.
Carl Grimstad’ın 1999’da kurduğu şirketin işi, insanların kredi kartıyla ödeme yapmasını sağlamaktı.
Bugün kurduğu şirketin işi ise dijital varlıklarla ödeme yapılmasını mümkün kılmak.
Aradan yaklaşık 30 yıl geçti.
Teknoloji değişti, şirketler değişti, sektör değişti.
Carl Grimstad’ın işi ise özünde aynı kaldı. Paranın bir elden diğerine geçmesini sağlamak.
Şimdi bu hikâyeye bir de Sabancı ailesi eklendi.
patronlardunyasi.com