Formula 1 (F1) tarihinde 16 şampiyonluğu bulunan Williams takımı en kötü dönemlerinden birini yaşıyor. Birkaç sezondur istediği başarıları bir türlü yakalayamayan takım, sezon başında motor üreticisi BMW ile anlaşmazlığa düşmüştü. Bu sezon da beklenen sonuçların alınamaması üzerine BMW, farklı bir yol izleyerek Sauber takımını satın aldı. Bu durum, BMW'nin Formula 1'de başarılı olmak için uyguladığı stratejinin bir parçası olarak yorumlanırken, şirketin Williams'la ortaklığına son vermesi anlamına geliyordu. BMW'nin motor desteğini kaybeden Williams için bu süreç, yaprak dökümünü başlatıyordu. Willams'ın yeni motor üreticisi olarak bulduğu Cosworth ile şampiyonluğa yarışan bir takım oluşturamayacağının bilinmesi, sponsorlar için alarm zillerini çalmaya yetti. Başarının, sponsorluk ve dolayısıyla para ile doğru orantılı olduğu F1'de Williams'ı bekleyen kötü haber geçtiğimiz hafta geldi. Dünyanın en büyük ikinci bilgisayar firması Hewlett-Packard, Williams Formula 1 takımının sponsorluğunu sezon sonunda bırakacağını açıkladı. HP, 2000 yılında yeniden yapılanan takımın en önemli sponsoru durumundaydı. Şirket sezon sonu itibarıyla Williams'a verdiği desteği geri çekecek.
Asıl neden başarısızlık
HP'den yapılan yazılı açıklamada, "şirketimiz amaçlarına ulaşmıştır ve bu ortaklığın sona ermesi doğal bir sonuçtur. Williams'a yeni sezonda başarılar dileriz" ifadesi yer alsa da asıl nedenin başarısızlık olduğu biliniyor. Tabii BMW, kendi takımını kurmak yerine Williams'a motor üretmeye devam etse, HP böyle bir kararı alır mıydı bilinmez ama, Williams destekçilerini bir bir kaybetmeye başlıyor. Ancak HP'nin geçtiğimiz aylarda içine düştüğü kriz nedeniyle giderlerinde 1.9 milyar dolarlık bir kısıntı yapılacağını açıkladığını da hatırlatalım.
Williams ayrıca önümüzdeki sezon Michelin yerine, Bridgestone lastiklerini kullanacağını açıkladı. Her ne kadar bu sezon ABD yarışı gibi bir krize yol açsa ve prestij kaybına uğrasa da Michelin, hala F1'in en iyi lastik üreticisi olarak kabul ediliyor. Bu durumda da Bridgestone lastiğine geçen Williams'ın bir bakıma küme düştüğü yorumları yapılıyor.
Son darbe Heildfeld
Williams'a son darbe kendi motor üreticisi BMW'den geldi. BMW, önümüzdeki sezon yarışmaya başlayacak takımına Willams'ın tecrübeli pilotu Nick Heidfeld'i transfer ettiğini söyledi. Bu transfer 2000 yılından beri Williams'ın takım ortağı olan BMW'nin, kendi takımını kurmasının ardından en büyük darbe olarak yorumlandı. Heidfeld ise şampiyonluk hedefleyen BMW ile 3 yıllık kontrat imzalamanın mutluluğunu yaşıyor. 28 yaşındaki pilot anlaşmayı rüyalarının gerçeğe dönüşmesi olarak yorumladı. İlk sezon için mucize beklenmemesi gerektiğini söyleyen Heidfeld, uzun dönemde BMW'nin başarılı olacağını söyledi. Williams ise 2000 yılında yaptığı yenilenme ve yaşadığı değişimi önümüzdeki sezondan itibaren çok arayacağa benzer. Coswort moturuyla orta sıralar için yarışacak takımın şampiyonluk umutları bir başka bahara kaldı.
Formula 1'in en köklü takımlarınadan
Williams, 1977 yılında Frank Williams ve Patrick Head tarafından kuruldu. 1980'de ilk markalar şampiyonluğuna ulaşan takım dah sonra bu ünvana 15 kez daha ulaşacaktı. 1980'lerde Honda motoruyla yarışan takım, Nelson Piquet, Nigel Mansell gibi pilotlarla yarışıyordu. Williams'ta Ayrton Senna, Jacques Villeneuve, David Coulthard, Damon Hill gibi bir çok efsane yarışırken, takım son şampiyonluğunu 1997 yılında elde etti.
Gökçe Aytulu/Referans