8-12 Temmuz 2026 tarihleri arasında Grant Park'ta düzenlenen Taste of Chicago, kentin en büyük yemek festivali olarak 80'den fazla satıcıyı bir araya getirdi. Ancak festival boyunca taşan çöp kutuları, tıkanmış lavabolar, açık alanlarda yemek hazırlığı ve uygun olmayan sıcaklıklarda muhafaza edilen gıdalar müfettişlerin raporlarına yansıdı.
WBEZ ve Chicago Sun-Times'ın Chicago Halk Sağlığı Departmanı ile Kültürel İşler ve Özel Etkinlikler Departmanından (DCASE) elde ettiği binlerce sayfalık kayıtları incelemesi, festivaldeki gıda güvenliği uygulamalarına ilişkin önemli eksiklikleri ortaya koydu.
SATICILARIN ÜÇTE İKİSİ EN AZ BİR KURALI İHLAL ETTİ
Festivalde görev yapan şehir müfettişleri, 81 satıcıdan 58'inde en az bir sağlık kodu ihlali tespit etti. Satıcıların yüzde 72'sinin en az bir ihlal aldığı, yalnızca yüzde 12'sinin ise beşten fazla ihlalle karşılaştığı belirlendi. On işletmenin beş veya daha fazla, iki işletmenin ise dokuz ihlali kayıtlara geçti.
İhlallerin bir bölümü lavaboların yavaş boşalması, çalışanların uygun kıyafet giymemesi ve gıda güvenliği belgelerinin eksik olması gibi sorunlardan oluştu. Ancak bazı denetimlerde yiyeceklerin çalıların arasında hazırlandığı ve yaz sıcağında güvenli olmayan koşullarda saklandığı görüldü.
Festivalde en sık karşılaşılan sorun gıdaların uygun sıcaklıkta muhafaza edilmemesiydi. Müfettişler, yiyeceklerin yanlış sıcaklıklarda tutulmasına ilişkin 82 ihlal kaydetti. Arızalı soğutucular ve tesislerle ilgili yedi ihlal daha tespit edildi. Bu sorunlar, festivalde kaydedilen ihlallerin yarısından fazlasını oluşturdu.
81 SATICIDAN YALNIZCA 35'İ BAŞVURU ŞARTLARINI KARŞILADI
İncelemede, festival öncesindeki başvuru sürecinde de eksiklikler olduğu belirlendi. Taste of Chicago'ya katılmak isteyen yerel gıda işletmelerinden, işletme belgelerini sunmaları ve başvuru tarihinden önceki altı ay içinde sabit iş yerleri veya yemek kamyonları için temiz bir sağlık denetiminden geçmiş olmaları isteniyordu.
Ancak WBEZ ve Chicago Sun-Times'ın başvuru belgeleri ile restoran denetim kayıtlarını karşılaştırdığı analizine göre, 81 satıcıdan yalnızca 35'i bu koşulu yerine getirdi. Festivalde yemek servisi yapan tüm satıcıların sağlık departmanından bir geçerlilik belgesi bulunmasına rağmen, bunların bir bölümü güncel değildi. Bazı işletmelerin ise yalnızca şartlı geçerlilik belgesi vardı.
PONCE RESTORANI FESTİVALDE ÜÇ DENETİMDEN GEÇEMEDİ
Denetim kayıtlarında öne çıkan işletmelerden biri Ponce restoranı oldu. Restoran, festivalden bir hafta önce, 2 Temmuz'da yapılan denetimden geçmişti. Bu denetim raporunda haşere veya haşere kontrolüyle ilgili bir sorun belirtilmedi.
Ancak festivalin ilk gününde yapılan dört denetimin üçünde başarısız bulunan Ponce'un, yiyecekleri uygun olmayan sıcaklıklarda muhafaza ettiği kaydedildi. Aynı sorun birkaç gün sonra da tekrarlandı. Restoran, aralarında domuz eti, muz, marul ve domatesin de bulunduğu en az 95 kilo yiyeceği çöpe atmak zorunda kaldı. Ponce Restaurant, konuya ilişkin yorum taleplerine yanıt vermedi.
YEMEK KAMYONUNDA 40'TAN FAZLA FARE DIŞKISI BULUNDU
Yummy Halal adlı yemek kamyonu da festival öncesinde ve etkinlik sırasında denetim sorunları yaşadı. Kamyon, Taste of Chicago'dan yalnızca 22 gün önce, 16 Haziran'da yapılan denetimden geçemedi.
Şehir müfettişi, aracın zemininde yaklaşık 40 veya daha fazla fare dışkısı bulunduğunu ve dışarıdaki su deposundan atık suyun şehir caddesine aktığını raporladı.
Festival sırasında yapılan beş denetimin tamamında başarısız bulunan işletmede, malzemelerin uygun olmayan sıcaklıklarda saklanması ve saçları toplamaya yönelik ekipman bulunmaması gibi ihlaller tespit edildi. Sertifikalı bir yöneticinin olay yerinde bulunmaması nedeniyle yemek kamyonu o gün için kapatıldı. Yummy Halal da yorum taleplerine yanıt vermedi.
BAZI İŞLETMELERDE YEMEK HAZIRLIĞI KURALLARA AYKIRI BULUNDU
Festivalde denetimlerden geçemeyen işletmeler arasında Josephine's Southern Cooking de yer aldı. Restoran, başvuru sırasında güncel bir sağlık denetimine sahip değildi ancak festival öncesinde yapılan denetimden geçti. Buna rağmen festival sırasında yerinde bulaşık yıkamak ve yemek hazırlamak gibi izin verilmeyen uygulamalar nedeniyle uyarı aldı.
Festivalin son gününde müfettişler, işletmenin çadırının arkasında, park çitlerinin yanında bulunan katlanır bir masada karidesli mantı doldurduğunu tespit etti. Bu nedenle işletme denetimden geçemedi.
Chatham bölgesindeki Oooh We! It Is! restoranının yan kuruluşu Oooh Wee Smothered da festival öncesinde temiz sağlık denetiminden geçmişti. Ancak etkinlik sırasında iki gün içinde dokuz farklı kural ihlali kaydedildi.
İhlaller arasında yetkili bir kişinin denetim sırasında alanda bulunmaması, yiyeceklerin uygun olmayan sıcaklıklarda saklanması ve pişmiş tavuğun daha önce çiğ tavuk bulunan bir kapta muhafaza edilmesi yer aldı. İşletmenin sertifika sahibi yetkilisinin alana dönmesinin ardından yiyecekler atıldı. Sonraki günlerde ise alanda yemek hazırlığı yapılması, mayonez bazlı sosun ve soğutucunun uygun olmayan sıcaklıklarda olması nedeniyle yeni uyarılar verildi.
HAROLD'S CHİCKEN YAKLAŞIK 210 KİLO YİYECEĞİ ÇÖPE ATTI
Sıcaklık kontrolü sorunları festivalde ciddi miktarda gıdanın imha edilmesine yol açtı. Müfettişler, festivalin ilk gününde Harold's Chicken adlı yemek kamyonunda önceden pişirilmiş tavukların uygun olmayan sıcaklıklarda tutulduğunu belirledi. Bunun üzerine çalışanlar yaklaşık 210 kilo yiyeceği çöpe attı.
Şehir müfettişleri, en az 40 satıcıya daha yiyeceklerin uygun sıcaklıklarda muhafaza edilmemesi nedeniyle uyarı verdi. Festival boyunca bu ihlaller nedeniyle toplamda 800 pounddan fazla, yani yaklaşık 363 kilogram yiyeceğin atıldığı bildirildi.
GEÇMİŞTEKİ FESTİVALDE SALMONELLA SALGINI YAŞANMIŞTI
Chicago Halk Sağlığı Departmanı, 2026'daki Taste of Chicago etkinliğinin ardından herhangi bir gıda kaynaklı hastalık belirtisi tespit etmedi. Ancak festivalin geçmişinde ciddi bir salgın yaşanmıştı. 2007'de etkinlikte satış yapan Pars Cove Persian Cuisine adlı işletmenin humusundan kaynaklanan salmonella salgını 300'den fazla kişiyi etkilemişti.
Araştırmalara göre, gıdaların uygun sıcaklıklarda saklanmaması salmonella, E. coli, listeria ve stafilokok gibi bakterilerin neden olduğu gıda kaynaklı hastalıkların başlıca nedenleri arasında bulunuyor. Festivaldeki yoğun insan trafiği ve yaz sıcakları da uygun koşullarda muhafaza edilmeyen yiyeceklerin tüketiciler açısından risk oluşturmasına yol açabiliyor.
İşletme sahibi soğutucu arızasına dikkat çekti
Denetim raporlarında ihlalleri yer alan Oooh We! It Is! restoranının müdürü Richard Little, WBEZ ve Sun-Times'a yaptığı açıklamada, DCASE'nin satıcıların soğuk ürünlerini saklaması için bir soğutucu römork sağladığını söyledi. Little, bu römorkların en az yedi ila 10 işletme tarafından ortak kullanıldığını ve ilk gün römorkun arızalandığını savundu.
Arıza nedeniyle maddi kayıplar yaşadıklarını belirten Little, tazminat almak için DCASE ile iletişime geçtiğini ancak yanıt alamadığını söyledi.
Little, festivalin dördüncü gününde işletmesinin yeşil domatesleri alanda doğradığı gerekçesiyle uyarıldığını da anlattı. Denetçilerden farklı zamanlarda çelişkili yönlendirmeler aldığını öne süren Little, bir müfettişin çadırda domates doğranmasına izin verdiğini, saatler sonra gelen başka bir müfettişin ise bunun yasak olduğunu söylediğini aktardı.
Taste of Chicago'ya katılmaktan memnuniyet duyduklarını belirten Little, denetim sürecinin ve soğutucu arızasının daha iyi yönetilebileceğini ifade etti. İşletmelerin festivale katılmak için önemli ölçüde zaman, kaynak ve para harcadığını vurgulayan Little, buna rağmen müfettişlerin atılmasını istediği yiyecekler konusunda risk almadıklarını söyledi.
DCASE ise soğutucu römorkların temini için harici bir şirketle sözleşme yaptıklarını ve kendilerine römorklarda herhangi bir arıza bildirimi ulaşmadığını açıkladı.
Şehir yönetimi denetimleri güçlendirmeyi hedefliyor
Chicago Belediye Başkanlığı sözcüsü, şehir yönetiminin Halk Sağlığı Departmanı aracılığıyla gıda güvenliği denetimlerini ve kurallara uyum çalışmalarını güçlendirmeye öncelik verdiğini bildirdi.
Açıklamada, kurumlar arası iş birliği ve kamuoyunu önceden bilgilendirme çalışmalarının yanı sıra, siklosporaya benzer enfeksiyonlar için test sonucu pozitif çıkan kişilerle iletişim kurulduğu belirtildi. Olası hastalık kümelenmelerini belirlemek amacıyla bu kişilerin gıda tüketim geçmişlerinin de takip edildiği kaydedildi.
DENETİM KAYITLARI NASIL İNCELENDİ?
WBEZ ve Chicago Sun-Times muhabirleri, Bilgi Edinme Özgürlüğü Yasası kapsamında Chicago Halk Sağlığı Departmanı ile Kültürel İşler ve Özel Etkinlikler Departmanından festival denetimlerine ve satıcı başvurularına ilişkin binlerce sayfalık belge elde etti.
Muhabirler, festivaldeki el yazısıyla doldurulmuş ve taranmış denetim formlarını inceleyerek 1000'den fazla denetimi bir veri tabanına aktardı. Satıcıların fiziksel işletme adresleri ve ruhsatları şehir kayıtlarıyla karşılaştırıldı. Ardından işletmelerin yıl boyunca açık olan mekanlarına ait sağlık denetimleri ve başvuru belgeleri, Taste of Chicago'nun katılım koşullarıyla karşılaştırıldı.
İncelemede, başvuru sırasında gerekli sağlık denetiminden geçmemiş veya güncel denetim kaydı bulunmayan işletmeler belirlendi. Denetimlerde dikkat çekici bulgulara rastlanan satıcılarla ve festivalin düzenlenmesinden sorumlu şehir kurumlarıyla da iletişime geçildi.
patronlardunyasi.com