Ukrayna’daki savaş Şubat 2022’de başladığında, LVMH Avrupa lüks mallara ihracat yaptırımları getirmeden günler önce Rusya’daki Louis Vuitton, Dior ve Bulgari butiklerini kapattı. Fransız milyarder Bernard Arnault’nun kontrolündeki holding, kitlesel pazara yönelik ürünleri yaptırımlara tabi olmamasına rağmen Sephora mağazalarını da zararına sattı. Ayrıca LVMH, Ukrayna’daki “trajik durum” olarak nitelendirdiği olayın mağdurlarına 5 milyon euro bağışladı.
YAPTIRIMA TABİ DEĞİL
Ancak Rusya’daki işlerinden biri faaliyet göstermeye devam etti: LVMH’nin Belmond adlı lüks otel ve tren zinciri aracılığıyla sahip olduğu St. Petersburg’daki Grand Hotel Europe. Köklü otelin kendisi yaptırımlara tabi değil ve yasal olarak faaliyet gösteriyor. Ancak Reuters’ın bulgularına göre otel, Avrupa ve Birleşik Krallık tarafından yaptırım uygulanan büyük Rus ulaştırma, enerji ve medya şirketleri ile bankalar ve askeri yükleniciler de dahil olmak üzere kurumsal müşterilere hizmet karşılığında ödeme almaya devam etti.
Otelin mülkiyetine ilişkin işaretler kamuya açık alanlardan kaldırıldı. Belmond logosunun bir zamanlar asılı olduğu girişteki tabelanın yer aldığı sosyal medya görüntülerinde artık boş bir alan görülüyor. Arşivlenmiş Belmond rezervasyon sitesi versiyonlarına göre otel, 2023’te Belmond’un rezervasyon sitesinden de çıkarıldı. Buna karşın, Belmond’un otel üzerindeki sahipliği Rusya, Birleşik Krallık ve Fransa’daki şirket kayıtlarında görünmeye devam ediyor. 2025 hesaplarına göre Belmond’un yüzde 100’ü LVMH’ye ait. Yaptırım uygulananlar da dahil olmak üzere otelin kurumsal müşterilerinin isimleri, Reuters’ın incelediği katma değer vergisi kayıtlarında yer alıyor.
"BAĞIMSIZ FAALİYET GÖSTERİYOR"
Otelin faaliyetleri ve yaptırım uygulanan müşterilerle iş ilişkileri sorulduğunda LVMH, Grand Hotel Europe’un “Belmond’dan özerk ve bağımsız şekilde faaliyet gösterdiğini” söyledi. Şirket, “Belmond’un dağıtım sistemlerinin bir parçası değil ve Rusya’daki yerel ekip bu tarihi mülkü ayrı olarak yönetmektedir” açıklamasını yaptı.
Dünyanın en büyük lüks holdingi olan LVMH’de yöneticilerin St. Petersburg’daki mülkü kapatmayı değerlendirdiği ancak nihayetinde buna karşı karar verdiği, konuya doğrudan bilgisi olan iki kaynak tarafından Reuters’a aktarıldı. Kaynaklardan biri, “Bunlar bizim için çalışan, yıllardır maaş ödediğimiz insanlar” dedi. 1875’ten bu yana St. Petersburg’un kalbindeki Nevsky Prospekt üzerinde bulunan Grand Hotel Europe, dönemin Britanya Prensi Charles ile pop yıldızları Elton John ve Whitney Houston dahil birçok konuğu ağırladı. İlk ünlü konuklarından biri Rus besteci Pyotr İlyiç Çaykovski’ydi.
Daha yakın dönemde otel, Rusya’nın siyasi ve ekonomik elitlerinin katıldığı çok sayıda etkinliğe ev sahipliği yaptı. Geçen yıl, Ukrayna’daki savaşı görüşmek üzere ABD Başkanı Donald Trump’ın diplomatik temsilcileri ile Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin’in temsilcileri arasında yapılan bir toplantıya burada gerçekleşti ve 150. yılını banka yöneticileri, Rusya Devlet Müzesi müdürü ve St. Petersburg yetkililerinin katıldığı görkemli bir gala ile kutladı. Otel on yılı aşkın süredir Putin’in başkanlık ettiği yıllık iş buluşması St. Petersburg Uluslararası Ekonomik Forumu’nun resmi ortağı.
Rus iş dünyası uzmanlarına göre otelin kalıcı cazibesi, LVMH’nin mülkü elinde tutmasını değerli kılıyor olabilir. St. Petersburg merkezli Nordic Star hukuk bürosunun yaptırım davaları konusunda uzman ortağı Artem Zhavoronkov, otele danışmanlık yapmadığını belirterek, “Büyük olasılıkla durumu atlatmayı ve bir gün Ukrayna ile ilgili koşulların iyileşmesini beklemeyi umuyorlar. Otel iyi bir varlık, kârlı ve zamanla değeri artacak birinci sınıf bir gayrimenkul.” dedi.
Kuzey İrlanda’daki Ulster Üniversitesi’nde Rusya ve Orta Asya’daki şirket davranışlarını inceleyen Profesör Kristian Lasslett’e göre LVMH’nin mülkü elinde tutma kararı, uzun vadede Rus pazarına yeniden girme hedefinin bir parçası olabilir. Bazı kaynaklara LVMH’nin mülkü elinde tutmasının başka nedenleri de olabilir. Olası nedenler arasında, ülkeden ayrılan yabancı şirketlerin varlıklarını büyük bir iskonto ile satmasını zorunlu kılan Rus kuralları ve Rus mülkiyet kayıtları ile Belmond’un ABD Menkul Kıymetler ve Borsa Komisyonu’na yaptığı bildirimlere göre otelin bulunduğu art nouveau tarzı binada St. Petersburg şehrinin yüzde 6,5 paya sahip olması yer alıyor.
Otel yaptırım uygulanan şirketlerden gelir elde etmeye devam ediyor. 2022’nin ikinci çeyreğinden 2025’in ilk çeyreğine kadar yerel vergi makamlarına sunulan KDV beyanları, otelin silah üreticisi Rostec’in iki birimi ve Tactical Missiles Corp’un bir yan kuruluşu ile gemi inşa şirketi Sovcomflot ve enerji devi Rosneft dahil yaptırım uygulanan kuruluşlardan ödeme aldığını gösteriyor. Sberbank, Sovcombank ve VTB gibi varlıkları dondurulan şirketlerden de ödemeler geldi. Vergi kayıtları yaptırım uygulanan şirketlerin otelden hangi hizmetleri satın aldığını belirtmiyor. Ancak bireysel ödemelerin çoğu iki bin doları aşmıyor; bu da otelin oda, akşam yemeği veya toplantı alanı gibi hizmetleriyle uyumlu. Rezervasyon sitesine göre oda fiyatları yaklaşık 270 ila 1.200 dolar arasında, lüks süitler ise gecelik bin 800 dolardan yaklaşık sekiz bin dolara kadar çıkıyor. Bazı şirketler yıllar boyunca tekrar eden ödemeler yaparken, bazıları yalnızca bir veya iki kez ödeme yaptı. KDV kayıtları, ödemeler karşılığında hangi mal veya hizmetlerin alındığını belirtmiyor.
Otelin en büyük müşterilerinden biri yaptırım uygulanan kredi kuruluşu Sovcombank oldu. Banka otele 140 bin dolar ödedi. Bir diğer büyük müşteri ise doğrudan Kremlin’e ait bir seyahat acentesi olan Prezident-Servis’ti. Bu kuruluş otele en az 270 bin dolar ödeme yaptı. Kayıtlara göre her iki kuruluşun ödemelerinin çoğu 2023 ve 2024’teki St. Petersburg forumu ile aynı döneme denk geldi.
OTEL KARI RUSYA'DA
Reuters’ın incelediği Rus finansal kayıtlarına göre 2022 ile 2024 arasında otelin yıllık gelirleri neredeyse iki katına çıkarak 1,9 milyar rubleye (25 milyon dolar) ulaştı. Bu rakam 2020’deki Covid-19 pandemisi öncesindeki üç yılın biraz üzerinde. Belgelere göre otel 2024’te yaklaşık 5,7 milyon dolar net kâr elde etti. Bu verilerin ilk yayımlandığı 2004’ten bu yana en yüksek seviye. Geçen yıl yayımlanan bilançoya göre bu faaliyetlerden elde edilen nakit 13 milyon dolara ulaştı; bu tutar 2018-2021 arasında yıllık 1 milyon doların altındaydı. Kayıtlar, otelin kârının Rusya içinde kaldığını gösteriyor. Bu tutarlar LVMH’nin yaklaşık 80 milyar euro düzeyindeki yıllık satışlarıyla kıyaslandığında küçük kalıyor ancak otelin köklü geçmişi ve Rus elitleriyle bağları, ona elde ettiği gelirin ötesinde bir değer kazandırıyor.
patronlardunyasi.com